Top Spot: Chez Léo à Shediac (et tout sur les palourdes)
Comme nous sommes en voyage au Nouveau-Brunswick et que ma femme a passé une partie de son enfance ici, nous en avons profité pour rendre visite à de vieux amis.
Pêche à la palourde
Je vous présente Gilles Ratté. Gilles est un bon ami de la famille Charlton depuis des lustres. Quand il a su que nous étions de passage dans les provinces atlantiques, il nous a tendu la perche en nous offrant de l’accompagner pour une partie de pêche aux palourdes. Il n’en fallait pas plus pour que je sorte mon look de marin, et hop, nous étions en route, direction un spot secret pour ramasser des palourdes.
Quand je parle de “spot secret”, c’est un peu comme pour les cueilleurs de champignons : les pêcheurs de palourdes aiment garder leurs coins pour eux, histoire de protéger l’écosystème… et de s’assurer qu’il en reste suffisamment pour leur propre pêche 😅
La technique est assez unique : on a stoppé le bateau dans environ 4 pieds d’eau, enfilé des bas et sauté à l’eau. Les bas sont essentiels pour cette pêche, car on glisse nos pieds sur le fond marin. Dès qu’on sent une bosse, on se penche et on ramasse la palourde. Si on porte des souliers d’eau, on ne sentira pas les palourdes sous nos pieds. Et sans les bas, bonjour les microcoupures, car le fond est aussi couvert de coquillages, comme des huîtres, qui ne pardonnent pas.
Je dois dire que j’ai bien écouté les consignes, car en deux heures (et environ trois bières 😄), j’avais ramassé pas loin de quatre douzaines de palourdes. Apparemment, c’est excellent pour un débutant !
Cuisiner les palourdes
Une fois notre récolte terminée, passons à la cuisson…
Avant de les cuire, sachez que les palourdes fraîches peuvent se manger crues, comme des huîtres. Si vous appréciez les huîtres, vous allez adorer les palourdes, car le goût et la texture sont assez similaires.
Si les manger crues ce n’est pas votre truc, pas de souci ! Mon ami Gilles m’a partagé ses deux façons préférées de les préparer. À défaut de nous donner son spot secret, il a été super enthousiaste de nous partager ses techniques de cuisson.
Recette de palourdes au vin blanc cuites à la vapeur
Recette de palourdes gratinées au vin blanc et emmental
Pour les curieux, on a aussi d’autres belles recettes à base de palourdes.
Palourdes au lait de coco et gingembre
Spaghettis au “bloody caesar”
Top spot: Chez Léo à Shediac
Pendant mon souper bien arrosé avec mon nouvel ami, j’admet à Gilles que j’ai souvent mangé des palourdes frites, mais que j’ai toujours été déçu. On me suggère aussitôt Chez Léo, qui nous amène à mon Top Spot de la semaine.
Chez Léo se trouve dans la capitale mondiale du homard, à Shediac, et est ouvert depuis 1961. Bien qu’on y serve une multitude de fruits de mers pêchés dans la région, Chez Léo est surtout reconnu pour ses palourdes frites (deep fried clams). Donc pas surprenant que j’y étais à l’ouverture le lendemain.
Pour ceux et celles qui ne sont pas familier avec la clam frite, c’est une palourde trempé dans un genre d’appareil à fish n’ chip et frit dans l’huile chaude. Le gros problème avec les clams frites est souvent la grosseur, si la palourde est trop petite on se retrouve avec uniquement la pâte à frire en bouche.
Pas Chez Léo, car il reçoit des palourdes fraîches quasi quotidiennement, alors elles sont toujours grosses et dodues. Résultat, c’était ce que je recherchais toutes ces années où je me retrouvais déçu à chaque expérience. Accompagné de sauce tartare, ce délice est exquis en entrée ou en repas avec des frites.
Comme je voulais essayer quelque chose d’autre du menu, j’ai opté pour la demi-portion et j’ai accompagné ça d’un burger de pétoncles. 6 pétoncles géants, panés dans un pain burger avec de la laitue, une bonne vieille tranche de fromage jaune et de la sauce tartare. No joke, la photo ne rend pas justice à ce burger. D’ailleurs je vous le conseille de le manger assis, car les genoux risquent de vous lâcher à la première bouchée 😅
Bref, si vous passez dans le coin, un détour Chez Léo est un must. Vous pourrez me remercier par la suite 😉
Gros merci à mon nouvel ami Gilles et sa femme Christine pour la journée de pêche et le souper mémorable.
Je vous quitte maintenant pour la Nouvelle Écosse.
Restaurant Chez Leo
3868 Route 13
Shediac Bridge, NB
https://www.chezleo.ca